PrasadamPrasadam

If you want to learn how to cook and to offer food, then these are some recommendations from Sadhu Maharaja how to do this for making spiritual advancement. He had a strong desire to make this text available to everybody after discussing and correcting it together with Krishna Candra:

One of the most sublime ways of spiritualizing one’s life and that of others is the accepting and giving of prasadam. Many Devotees take a wow to never eat bhoga; at least we can always thank our ishta deva before we eat anything.

If we preach to someone, we may upset them. But if we just give them prasadam they will be blessed, uplifted, and they will change from inside. That is also why our Prem Prasadam program is so important.

“Spiritual life means to change ones attitude from “I am the controller and enjoyer” to “I am a servant of God and I want to please Her/Him and Her/His servants”. To prepare prasadam is a wonderful opportunity for this.

Already while shopping, we try to remember Radha Mohan and the devotees, asking yourself what could please them. We treat the bhoga (unoffered foodstuff) in a thankful and respectful way. For example, we do not push the bag containing the bhoga with our feet. We even avoid stepping over it or over prasadam and we try not to waste anything.
The pujaris in the temple take a shower before cooking and offering and they put on fresh clothes. We do not need to do this, but we can try to keep everything clean. For example, we can avoid wearing leather shoes, or shoes that have been worn outside. And whenever we touch something unclean, such as the shoes, feet, a dog, the floor, mouth or dishes that have been used for eating, we should wash our hands. (The mouth is full of innumerable bacteria therefore it is nice and hygienic to keep anything that came in contact with it separate from the bhoga, the utensils we use for cooking and especially from those we use for offering on the altar.)

All this helps us in a wonderful way to make spiritual progress by becoming aware for whom we are doing this. In Sanskrit this attitude is called “adhara” – appreciation and thankfulness that I am getting the opportunity to perform this service.  Therefore we do not eat anything in between, preferably not even for checking how it tastes.

The offering:

If possible, please use dishes that have never been used by humans or animals for eating.
We take a little bit from each preparation and put it on the clean altar or before a sacred picture. In our case it would be desirable to have also a picture of Radha Mohan there.
Now it is essential to ask our spiritual master (or if you are not initiated you may ask any spiritual master that you feel connected with) to be present and to assist you. If you are my disciple or wish to become one, I prefer that you have not a picture of me on the altar, at least not on the same height as the deity but lower. I do not wish that any bhoga is offered to me directly. If you want to offer me something, please offer it first to Radha Mohan (and to Radha Govinda Das Babaji). If you have Goura Nitai Deities for example, you may offer the food you had offered to Radha Mohan, now as mahaprasad to them!

All this you may do in your own words and in your language. You may also ring a little bell. It is important that you chant for about one minute attentively and pray from your heart that these foodstuffs may be blessed for the benefit of all those who will later eat them! You may now put this mahaprasad back into the pots or on a plate and wash and dry the dishes you have used for offering and then distribute the prasada and thankfully relish it yourself.

These are important recommendations, but the rules and rituals are secondary. More important is that you do this in a satisfied state of mind and the most important thing is that you try do it with love and devotion.”

With best whishes for the New Year for you and blessings from Sadhu Maharaja,

Here some inspirations for those who want to do a more elaborate offering. This is how it is done in the Gaudia Math:

Offering of Bhoga

First we do acamana, purifiying oneself by remembering our Lord. What is our contamination? Bahirmukhata, to think of anything else than him, to be out of our identity as a soul, where constant rememberance would be so natural. By doing acamana we remember to be an eternal servant of Radharani.

Om keshavaya namah, om narayanaya namah, om madhavaya namah
The following items are externally performed by offering a few drops of water from the acamana pot and by ringing a bell.
Svagatam aing gurave namah (we enter in the presence of our beloved gurudeva)
Idam asanam aing gurave namah (we offer him a seat)
idam sarvam aing gurave namah (we offer our very self to him)
Now in the presence and guidance of Gurudeva we enter Vrindavan to offer Bhoga to Radha and Krishna
svagatam srim kling radha-krishnabhyam namah (we enter in the presence of Radha and Krishna)
Esa pushpanjali srim kling radha-krishnabhyam namah (we offer a rain of flower petals to Radha-Krishna and by doing that we offer ourselves… in Bhagavatam it is said that one should give that what is most dear to us….ourselves… SB 1.11.41)
Idam asanam srim kling radha-krishnabhyam namah (we offer a wonderful sitting place to the divine couple in the forests of Vrindavan)
Etat padyam srim kling radha-krishnabhyam namah (with fragrant water – that we prepared ourself by mixing many flowers and oils in it – we are softly washing thier feet)
Idam acamaniyam srim kling radha-krishnabhyam namah (we offer acmanam to them – this is a special water mixed with campher, cardamom)
Etat naivedyam sa tulasi paniya jalam srim kling radha-krishnabhyam namah (we beg them to eat what we prepared for them… it is decorated with Tulasi and served with fresh water)
Now we chant the gayatri mantras (diksa mantras) or gopal mantra 10 times… after: Pancha Tattva Mantra, Maha Mantra
we let them relish their exchange while accepting, what we have cooked
Idam acamaniyam srim kling radha-krishnabhyam namah (we offer them again fresh fragrant water)
Idam tambulam srim kling radha-krishnabhyam namah (we offer betel, a refreshment that the divine couple is not getting tired and the lila may go on)
Idam mahaprasadam om gopeshvaraya namah (offering the mahaprasadam, that can give darshan of their lila to Gopeshvar Mahadeva )
Idam mahaprasadam om purnamasye namah (offering the mahaprasadam, that can give darshan of their lila to Purnamasi)
Idam mahaprasadam om vrindaye namah (offering the mahaprasadam, that can give darshan of their lila to Vrindadevi )
Idam mahaprasadam om sarva sakhebhyo namah (offering the mahaprasadam, that can give darshan of their lila to all the gopis of vraja)
Idam mahaprasadam om sarva vrajavasibhyo namah (offering the mahaprasadam, that can give darshan of their lila to all the inhabitants of the eternal vraja, especially Nanda and Yasoda)
Idam mahaprasadam om sarva vaishnavebhyo namah (offering the mahaprasadam, that can give darshan of their lila to all the Vaishnavas. Vaishnava is a function of the soul and it is again manifested when the soul is in its natural state. But here we meditate mostly on our parampara and all the saints in the past, present and also these who will appear here in the future)
Idam mahaprasadam aing gurave namah (offering the mahaprasadam, that can give darshan of their lila to Srila Gurudeva)Wenn Du lernen möchtest, wie man spirituellen Fortschritt macht indem man kocht und opfert, dann dürften Dich die folgenden Empfehlungen von Sadhu Maharaja interessieren. Er hatte den grossen Wunsch, diesen Text allen zugänglich zu machen, nachdem er ihn mit Krishna Candra nochmals korrigiert hatte:

Eine der besten Arten sein Leben und das von anderen zu spiritualisieren, ist das Annehmen und Geben von Prasadam. Viele Devotees nehmen sich vor, niemals Bhoga (ungeopferte Nahrung) zu sich zu nehmen; zumindest kann man immer seinem ishta deva danken, bevor man etwas isst.

Wenn wir zu jemandem predigen, kann es passieren, dass wir denjenigen verärgern. Aber wenn wir jemandem einfach Prasadam geben, wird der/diejenige gesegnete, erhoben und wird sich von Innen her verändern. Das ist auch der Grund warum unser Prem Prasadam Programm so wichtig ist.

„Spirituelles Leben bedeutet, seine Haltung von „ich bin der Kontrollierende und der Genießer“ zu „ich bin eine Dienerin (ein Diener) Gottes“ zu verändern, und sich zu wünschen Gottes Dienerinnen und Diener zu erfreuen. Prasadam zuzubereiten ist eine wundervolle Gelegenheit dies zu tun.

Bereits beim Einkaufen versuchen wir uns an Radha Mohan und die Devotees zu erinnern, uns fragend, was Sie wohl erfreuen könnte. Wir behandeln das Bhoga auf dankbare und respektvolle Art und Weise. Zum Beispiel schieben wir die Einkaufstasche mit dem Bhoga nicht mit dem Fuß beiseite. Wir vermeiden es sogar über Prasadam oder Bhoga zu steigen und versuchen möglichst wenig zu verschwenden.

Die Pujaris im Tempel nehmen jedes mal bevor sie kochen oder opfern, eine Dusche und sie legen frische Kleidung an. Das brauchen wir nicht zu tun, aber wir können versuchen alles sauber zu halten. Zum Beispiel vermeiden wir Lederschuhe, oder Schuhe die wir Draußen getragen haben dabei anzuhaben. Und wenn wir etwas unreines berühren, wie z.B. die Schuhe, Füße, einen Hund oder eine Katze, den Boden oder unseren Mund, oder Geschirr von dem gegessen wurde, waschen wir uns die Hände. (Der Mund ist voller unzähliger Bakterien und es ist respektvoller und hygienischer alles was damit in Berührung gekommen ist vom Bhoga und dem was wir zum Kochen verwenden – und besonders von dem Opfergeschirr, getrennt zu halten.)
All dies hilft uns auf wunderbare Weise spirituellen Fortschritt zu machen, in dem wir bewusst bleiben, für wen wir dies tun. Im Sanskrit wird diese Haltung „adhara“ genannt – Wertschätzung und Dankbarkeit dafür, dass ich die Gelegenheit bekomme diesen Dienst ausführen zu dürfen. Darum essen wir nichts zwischendurch, vorzugsweise nicht einmal um abzuschmecken.

Die Opferung

Wenn möglich verwende dafür bitte nur Geschirr von dem noch die Mensch oder Tier gegessen haben.

Wir nehmen ein wenig von jeder Präparation und stellen dies auf den sauberen Alter oder vor ein heiliges Bild. In unserem Fall wäre es wünschenswert wenn dort auch ein Bild von Radha Mohan wäre.

Nun ist es besonders wichtig unseren spirituellen Meister zu bitten (oder wenn Du noch nicht eingeweiht bist, kannst Du irgendeinen spirituellen Meister mit dem Du Dich verbunden fühlst bitten) gegenwärtig zu sein und Dir zu assistieren. Wenn Du meine Schülerin (oder mein Schüler) bist oder werden möchtest, so bevorzuge ich es, dass Du kein Bild von mir in der selben Höhe wie Deine Bildgestalten hast, sondern niedriger oder an der Seite. Auch möchte ich nicht das Bhoga direkt mir dargebracht wird. Wenn Du mir etwas opfern möchtest, weihe es zuerst Radha Mohan (und dann Radha Govinda Das Babaji). Wenn Du beispielsweise Gaura Nitai Deities hast, dann kannst Du das Essen erst Radha Mohan darbringen und Gaura Nitai dann dieses Mahaprasadam anbieten!

All dies kannst Du mit Deinen eigenen Worten in Deiner Sprache tun. Auch kannst Du ein Glöckchen dabei läuten. Wichtig ist, dass Du für etwa eine Minute aufmerksam chantest und von Herzen betest dass diese Nahrungsmittel zum Wohle aller die davon essen werden, gesegnet sein mögen! Dieses Mahaprasadam kannst Du jetzt in die Töpfe zurück tun, oder auf einen Teller und das Opfergeschirr abwaschen und dann das Prasadam austeilen und es selber dankbar genießen.

Dies sind wichtige Empfehlungen – aber die Regeln und Rituale sind nicht das wichtigste. Wichtiger ist, dass Du dies in einer zufriedenen Geisteshaltung tust – vor allem dass Du versuchst es mit Liebe und Hingabe zu tun.“

Mit besten Wünschen für 2010 und Segnungen von Sadhu Maharaja,

Für diejenigen, die eine ausführlichere Opferung machen möchten, hier noch ein paar Inspirationen von Krishna Candra, der stichwortartig wieder gibt, wie dies in der Gaudia Math gemacht wird:

Darbringen von Bhoga

Obwohl im Folgenden ein spezifischer Vorgang zum Darbringen von Bhoga beschrieben wird, ist das wichtigste immer die hingebungsvolle Stimmung dabei.

-Acamana (sich Reinigen in der Erinnerung Sri Vishnus)
Om keshavaya namah, om narayanaya namah, om madhavaya namah

Svagatam aing gurave namah (in die Präsenz des Guru eintreten)
Idam asanam aing gurave namah (ihm einen Sitzplatz anbieten)
idam sarvam aing gurave namah (sich ihm vollständig ergeben)
Und nun in der Gemeinschaft des Guru in die Gegenwart von Radha Krishna eintreten.

svagatam srim kling radha-krishnabhyam namah

Esa pushpanjali srim kling radha-krishnabhyam namah (Blumenregen für Radha-Krishna)

Idam asanam srim kling radha-krishnabhyam namah (ihnen einen Sitzplatz anbieten in den Wäldern von Vrindavan)

Etat padyam srim kling radha-krishnabhyam namah (mit duftendem Wasser ihre Füsse waschen)

Idam acamaniyam srim kling radha-krishnabhyam namah (duftendes Mundwasser anbieten)

Etat naivedyam sva tulasi paniyam srim kling radha-krishnabhyam namah (ihnen das Bhoga darbringen, welches mit Tulasiblätter dekoriert ist)

Nun wird der Gopal Mantra 8 Mal gechantet im Geist und Pancha Tattva Mantra, Maha Mantra
(wenn man den Gopal Mantra noch nicht empfangen hat, chantet man:

Sri krishna gopala hare mukunda
Govinda he nanda kishora krishna
Ha sri Yasoda-tanaya prasida
Sri ballavi-jivana radhikesha

Dann lässt man RadhaKrishna geniessen..

Idam acamaniyam srim kling radha-krishnabhyam namah (duftendes Mundwasser anbieten)

Idam tambulam srim kling radha-krishnabhyam namah (ihnen Betelnüsse anbieten)

Idam mahaprasadam om gopeshvaraya namah (das Mahaprasadam Gopeshvar Mahadeva anbieten)
Idam mahaprasadam om purnamasye namah (das Mahaprasadam an Purnamasi anbieten)
Idam mahaprasadam om vrindaye namah (das Mahaprasadam Vrindadevi geben)
Idam mahaprasadam om sarva sakhebhyo namah
(das Mahaprasadam alllen Gopis in Vrindavan anbieten)
Idam mahaprasadam om sarva vrajavasebhyo namah
(das Mahaprasadam allen Einwohner des ewigen Vrindavans darbringen)
Idam mahaprasadam om sarva vaishnavebhyo namah
(das Mahaprasadam allen Vaishnavas und Vaishnavis der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft darbringen – Vaishnava ist nicht der Angehörige einer Glaubensüberzeugung, sondern es bezeichnet die Funktion der Seele, immer Radha-Krishna zugewandt zu sein)
Idam mahaprasadam aing gurave namah (das Mahaprasadam seinem geliebten Gurudeva anbieten)